خبرگزاری فرانسه گزارش کرده است، ژنرال جوزف ووتل که روز پجشنبه ۴ اکتبر۲۰۱۸ برابر با ۱۲ مهر۱۳۹۷ در یک کنفرانس تلفنی با خبرنگاران صحبت می‌کرد گفت: «فکر نمی‌کنم ما به دنبال جنگ با ایران باشیم؛ فکر نمی‌کنم این هدف ما باشد.» وی تصریح کرد: او هیچ مأموریتی در باره« اقدام نظامی مستقیم» علیه ایران دریافت نکرده است، اما گفت که پنتاگون« آماده است، در صورتی که شرایط ایجاب کند، به سرعت و به نحو گسترده به تهدید پاسخ دهد.»
اظهارات رئیس ستاد فرماندهی مرکزی ارتش آمریکا در باره استراتژی نظامی ایالات متحده در قبال ایران در سوریه در حالی است که پیش از این جان بولتون مشاور امنیت ملی کاخ سفید گفته بود نیروهای این کشور برای مقابله با نفوذ ایران، در سوریه حضور دارند و تا زمانی که نیروهای ایرانی در سوریه باشند، آمریکا هم در سوریه باقی خواهد ماند.
ژنرال جوزف ووتل در بخش دیگری از اظهاراتش از روسیه به دلیل استقرار سامانه دفاعی موشکی در سوریه انتقاد کرد و گفت که این سامانه از فعالیت‌های ایران در سوریه محافظت می‌کند.
وی اقدام روسیه در تحویل سامانه دفاعی «اس-۳۰۰» به سوریه را «پاسخی نسنجیده به سقوط هواپیمای روس» و «پوششی برای فعالیت‌های شرارت‌بار رژیم‌های ایران و سوریه» توصیف کرد.
ووتل تصریح کرد: «استقرار اس-۳۰۰، با شکست داعش که از سوی روسیه به عنوان دلیل اصلی حضور آن‌ها در سوریه عنوان شده، واقعا هیچ ارتباطی ندارد.»
ژنرال جوزف ووتل در پاسخ به سوالی درباره حمله اخیر موشکی اخیر ایران به عاملان حمله تروریستی اهواز در سوریه گفت: ایران باید دستکم از طریق کانال روسیه تصمیمش را به واشنگتن اطلاع می‌داد. وی این حمله موشکی را « بی‌پروا، ناایمن و تنش‌آمیز» توصیف کرد.
این فرمانده ارشد آمریکایی با ابراز نگرانی از تهدید ناشی از چنین حملاتی برای نیروهای آمریکایی، گفت این حملات «نه فقط برای نیروهای ما، بلکه برای نیروهای هوایی و هوانوردی نظامی و غیرنظامی هم تهدید ایجاد می‌کنند.»
